Телескоп Gemini North, розташований на Гаваях, зробив знімок двох заплутаних галактик, які зрештою зіллються в одну через мільйони років. Імовірно, така сама доля чекає і на галактику Чумацький Шлях.
Про це повідомляє CNN.
Телескоп помітив спіральні галактики, що взаємодіють, на відстані близько 60 мільйонів світлових років у сузірʼї Діви. Галактична пара NGC 4567 і NGC 4568, також відома як галактики Метелика, тільки почала стикатися, оскільки гравітація притягує їх одну до одної. Через 500 мільйонів років дві космічні системи завершать своє злиття та сформують єдину еліптичну галактику.
На цій ранній стадії два галактичні центри знаходяться на відстані 20 000 світлових років один від одного, і кожна галактика зберегла свою форму. У міру того, як галактики стають більш заплутаними, гравітаційні сили призведуть до інтенсивного зореутворення.
Початкові структури галактик будуть змінюватися і спотворюватися. З часом вони “танцюватимуть” один навколо одного в колах, які ставатимуть дедалі меншими. Цей туго зациклений танець буде тягнути й розтягувати довгі потоки газу та зірок, змішуючи дві галактики разом у форму сфери.
Через мільйони років ця галактична заплутаність поглине або розсіє газ і пил, необхідні для зародження зірок, уповільнюючи та, зрештою, припиняючи утворення зірок.
Подібне галактичне злиття відбудеться й коли галактика Чумацький Шлях зрештою зіткнеться з галактикою Андромеди, нашим найбільшим та найближчим галактичним сусідом. Астрономи NASA використали дані телескопа Hubble у 2012 році, щоб передбачити, коли може статися лобове зіткнення між ними. За оцінками, ця подія відбудеться приблизно через 4-5 мільярдів років. Згідно з дослідженням, заснованим на даних космічного телескопа Hubble від 2020 року, просто зараз масивне гало, що оточує галактику Андромеди, фактично стикається з гало галактики Чумацький Шлях.
Цей сусід, який, імовірно, містить до 1 трильйона зірок, подібний за розміром до нашої великої галактики, і перебуває лише за 2,5 мільйона світлових років від нас. В астрономічних масштабах це робить Андромеду настільки близькою, що її видно на нашому осінньому небі. Ви можете побачити її як розмитий шматочок світла у формі сигари.
Вчені NASA заявили, що малоймовірно, що наша Сонячна система буде зруйнована, коли Чумацький Шлях та Андромеда зіллються. Проте Сонце може опинитися у новому регіоні галактики. Тоді на нічному небі Землі можуть зʼявитися нові захоплюючі краєвиди.
Фото: CNN
